Награда нашла героя спустя 73 года⁠⁠

Ветеран Великой Отечественной войны Иван Тихонович Кипа вернулся в родные Шахты из Москвы, где встретил 72-ю годовщину Великой Победы. Поездку помогла организовать "Российская газета", благодаря акции которой фронтовик получил орден Красной Звезды за подвиг, совершённый в годы войны.

Донской ветеран побывал на параде, в Кремлевском дворце, принял участие в торжественной церемонии по случаю 50-летия зажжения Вечного огня у могилы неизвестного солдата. А еще "РГ" организовала его "встречу с танком Т-34", - на подобном он в составе экипажа был и радистом, и заряжающим.

- Это было незабываемое путешествие, у меня море впечатлений, - делится своими эмоциями фронтовик. - А ещё мне очень важно, что со мной в столице побывали мои наследники - сын, внучка и правнук.

Для Ивана Кипы и его семьи День Победы, пожалуй, самый главный праздник в жизни. Именно 9 мая каждый год в доме Ивана Тихоновича собирается вся его многочисленная родня, чтобы за щедро накрытым столом чествовать своего победителя и отдать дань памяти тем, кто не пожалел своей жизни в борьбе с фашизмом.

Иван Тихонович и не догадывался о том, что с тех самых времён его дожидается орден Красной Звезды. Справедливость восторжествовала благодаря совместному с минобороны проекту "Российской газеты" по формированию именной базы неврученных наград. В обнаруженном наградном листе от 16 октября 1944 года на имя Ивана Тихоновича Кипы такие слова: "В наступательных боях 10, 11, 12 октября 1944 года показал себя храбрым и отважным воином Красной Армии. Неоднократно под сильным артиллерийским, миномётным и ружейно-пулемётным огнём связывался с экипажами, чётко передавал приказы командирам танков. Действуя в составе экипажа, быстро и чётко заряжал орудие танка, тем самым обеспечивал ведение массированного огня по противнику".

Эти события происходили в Курляндском котле, где Иван Кипа отважно сражался в составе 118-й танковой бригады.

А о том, что ему положен орден, фронтовик узнал лишь в своё 90-летие. Прочитал в "РГ" о формировании базы неврученных наград. Попросил сына проверить, а вдруг? Оказалось, приказ о награждении орденом Красной Звезды за выполнение боевых заданий и проявленные при этом доблесть и мужество был подписан 25 октября 1944-го. За день до этого старшему сержанту Ивану Кипе исполнилось двадцать лет. Отправляясь в Москву на парад, Иван Тихонович был очень взволнован. Это было первое 9 Мая, которое он проводил вне дома. Вместе с ним сын Владимир, внучка Елена и правнук-первоклассник Тихон, названный в честь прапрадеда.

- Как только сели в вагон, к нам в купе пришел начальник поезда с подарками и поздравлениями. А на столичном перроне нас встречали представители "Российской газеты" и РЖД. Мы жили в шикарном отеле. И везде видели лишь доброту и уважение к победителю, - вспоминает сын ветерана Владимир Кипа о поездке в Москву.

Одним из самых трогательных моментов стала встреча в гостинице с иностранной делегацией. Увидев фронтовика, серб упал перед ним на колени и с акцентом произнес: "Спасибо!"

В музее военной техники для ветерана-танкиста из ангара выгнали легендарный танк Т-34, - на подобном он воевал. Боевая машина сохранилась со времён войны. Была отреставрирована и восстановлена. Специально для гостей её завели. На глазах у Ивана Кипы выступили слёзы.